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El Nuevo Herald
7 de octubre de 2000
GERARDO REYES/ El Nuevo Herald
BOGOTA Los narcotraficantes Rodríguez Orejuela no estaban solos en su guerra contra Pablo Escobar. Desde la cárcel de La Catedral, donde se entregó en junio de 1991, Escobar estaba criando a sus propios enemigos. El narcotraficante decidió perseguir a sus socios en el negocio de las drogas por no contribuir con las cantidades cada vez más altas que exigía para mantener su guerra terrorista contra el Estado. Fue entonces cuando los hermanos Miguel y Gilberto Rodríguez, jefes del Cártel de Cali, comenzaron a recibir visitas de ex colaboradores de Escobar que buscaban venganza y protección. Un hecho sangriento fue determinante para la formación de Los Pepes (Perseguidos por Pablo Escobar). El 4 de julio de 1992, Escobar ordenó la ejecución en la cárcel de La Catedral de Fernando Galeano y Gerardo Moncada, narcotraficantes que estaban libres y gozaban del aprecio de los demás miembros del Cártel de Medellín. Según el testimonio del narcotraficante confeso Luis Ramírez, Escobar ordenó la ejecución al enterarse que los Galeano y los Moncada tenían escondidos unos $20 millones para evadir el pago de sus cuotas al capo de Medellín. "La gente piensa que Pablo Escobar era uno de esos narcos dedicados al negocio que se sentaba a planear una ruta, un cargamento, a hacer contactos y todo eso", dijo un ex colaborador de Los Pepes, identificado como Rubén. "Pero eso era un mito. Escobar era un zángano que lo que hacía era cobrar, extorsionar, llamar a los narcos para exigir su aporte con una condición que no podían incumplir: o paga o se raja". Muchos se rajaron pero otros sobrevivieron y decidieron unirse para combatir a Escobar, cada uno con su razón personal. Entre quienes se sentían más amenazados por Escobar se encontraban los hermanos Fidel y Carlos Castaño, veteranos combatientes de la guerrilla en las zonas del Urabá antioqueño y del Magdalena Medio. Los hermanos se salvaron de ser ejecutados por Escobar debido a que el día en que tenían que llegar a la cárcel a una cita, se presentó un derrumbe en la vía, según explicó una fuente que pidió no se identificada Enterados de la masacre de sus amigos Galeano y Moncada, los Castaño se reunieron con los cabecillas del Cártel de Cali y acordaron la creación de un frente que tendría como objetivos cortar las fuentes de financiación de Escobar, destruir sus propiedades y hostigar a su gente. El grupo sería autofinanciado por sus propios integrantes, explicó Rubén. Según un testimonio rendido ante la fiscalía, el nieto de un ex presidente de la República hizo aportes económicos tras enterarse de que su hermano fue asesinado por Escobar. Los Pepes hallaron otra mina de ingresos: Intimidados por las amenazas de Los Pepes, varios socios de Escobar entregaron sus contribuciones a la organización. En este proceso, agregó Rubén, era inevitable encontrarse con la gente del gobierno y los americanos que también seguían a Escobar. "Era una relación cordial, de mutua conveniencia. Se compartía información", explicó. "Ellos sabían que nosotros llegábamos más rápido a la gente de Escobar para apretarlos, y darles el ultimátum: si está con él, está contra noso tros". La racha de atentados se inició a finales de enero de 1993. Los Pepes detonaron dos carros bombas en tres conjuntos residenciales donde vivían familiares de Escobar. A principios de febrero incendiaron la casa finca donde el capo guardaba originales de Picasso y Dalí, y el 17 de febrero le prendieron fuego a un depósito en el que Escobar mantenía una valiosa colección de automóviles antiguos. Hasta ese punto, en el que los daños eran materiales, muchos colombianos simpatizaban discretamente con las acciones de Los Pepes. Pero la sed de venganza amplió los límites de la guerra. En menos de dos meses, fueron asesinados cuatro abogados de Escobar y un arquitecto. Los Pepes mataron al principal abogado de Escobar, Guido Parra. "Nunca estuve de acuerdo con eso", explicó Rubén "Los abogados hubieran sido más útiles vivos que muertos para la causa de Los Pepes, pues ellos eran los que sabían dónde estaba la plata".
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